本地的品酒師不算多，但在高級餐廳或是酒店總會遇上一兩位專業人士。相反香港專業資格的咖啡師卻少之又少，難得遇上由美國遠道而來的咖啡大師Chris Gimbl，當然要跟他來一場咖啡之約，討教品味咖啡之道。
與此同時，這位咖啡大師還帶來極罕的咖啡豆，沖泡出「危地馬拉安提瓜美蒂娜咖啡」 及「喀麥隆奧庫山咖啡」，那股香氣之美，非筆墨能形容。
Chris在咖啡界縱橫十多年，回想當初入行時對咖啡的零認識，到今天能對各種咖啡特性侃侃而談，懂得品嘗及品評不同咖啡，一切全在實踐中學習領略。現時Chris正擔任Starbucks Reserve環球產品經理，不時世界各地四處飛，推廣咖啡品味之道，在剛過去的數星期便在西雅圖的Olive Way主持了一場咖啡品嘗會。
咖啡文化源遠流長，一直根植於生活中，港人亦有傳統的港式咖啡，而近年則多得成行成市的咖啡連鎖店林立，讓本地意式咖啡文化更為普及。
咖啡迷除了研究那家Mocha、Cappuccino出色之外，還有不少人對咖啡文化深感興趣，進而鑽研世界各地的咖啡豆風味。
以Chris所見，阿拉比卡及羅布斯塔的咖啡豆最普及，其咖啡因含量較少，而且帶有微酸，「全球超過七成的咖啡豆為阿拉比卡咖啡豆，品質高、酸度低、口味香濃豐富，是最受追捧的咖啡豆。」普及之中亦有質素高低之別，當中以印尼蘇門答臘產的阿拉比卡咖啡豆最受歡迎。
發掘極罕咖啡豆
難得到訪香港，Chirs特地點了一杯港式咖啡來嘗鮮，他笑說︰「跟意式咖啡比較，港式咖啡較淡及甜，意式咖啡則味道較濃，可以加或不加奶，而大多數意式咖啡選用羅布斯塔咖啡豆……」咖啡大師果然三句不離本行，忍不住細心講解全球第二受歡迎的羅布斯塔咖啡豆之特色，亦順道談及他最喜歡的拉丁美洲咖啡，「咖啡經完全洗淨，酸度較為顯著，並帶有花香及柑橘口味。」至於咖啡園中則首選Bella Vista，位於哥斯達黎加當中的特雷斯里奧斯，咖啡明亮，水分亦較多，其出品深得Chris歡心。
這次的香港之行，他帶來了新發掘的咖啡豆，包括「危地馬拉安提瓜美蒂娜咖啡」 及「喀麥隆奧庫山咖啡」，兩者產量稀有，以危地馬拉安提瓜美蒂娜咖啡為例，每年產量少於一千包，十分珍貴，而且咖啡豆全是人手挑選，目的是為能完整彰顯獨特的風味。
講起咖啡豆，Chris便滔滔不絕，咖啡豆種植地的海拔、土質、氣候等全都會影響咖啡豆的質素，危地馬拉安提瓜美蒂娜咖啡便是來自高約千五米海拔地區的安提瓜，為國際盛名之咖啡出產國，當地火山土壤肥沃，有着綠蔭，日間陽光普照，夜間涼快，種出來的咖啡豆散發幼滑的黑可可及紅櫻桃餘韻，並帶有花果甜香，如此獨特最適宜單一品嘗，別將之浪費成為綜合咖啡。
簡單來說，咖啡味道以甘、醇、香、苦為主，而歐亞人士對咖啡的愛好大不同，「亞洲市場喜歡以輕度及中度烘焙的咖啡，歐洲市場相對喜歡濃味的咖啡，口味較為濃厚。隨着亞洲各地的咖啡知識及水平提高，愈來愈多人喜歡深度烘焙咖啡。」一般而言，輕度烘焙的咖啡，果酸味突出，而深度烘焙咖啡的風格較強烈，味道偏向濃嗆帶甘。深淺度烘焙咖啡除了是個人口味偏好之外，亦可跟隨不同時間來飲用，「有不少人喜歡在早上喝深度烘焙咖啡以提供活力，在中午享用中度烘焙咖啡，配上甜點，視之為下午茶。」
不喜咖啡當水飲
講到Chris最愛的咖啡，首選Double Tall Caffe Latte，其次為新鮮沖泡的咖啡，他每天早上會享用一杯以Clover沖調系統調製而成的新鮮咖啡，或是Double Tall Caffe Latte。
愛咖啡如命的Chris，並不是咖啡當水飲的瘋狂愛好者，每天平均飲用三至四杯咖啡，卻很少在下午或晚上喝咖啡，除非身在工作的咖啡品嘗室或正在試新口味咖啡，又或是在高級餐廳用膳後，那杯充滿泡沫的意大利泡沫咖啡，總令他無法抵擋。
查實咖啡師跟品酒師的工作相距不遠，亦是尋找心目中的好咖啡，作為專業的咖啡師，除了掌握咖啡知識，還要有好的沖調技術，Chris每星期至少到訪位於西雅圖的咖啡品嘗室一次，在剛過去的星期五，他正好品嘗了來自哥斯達黎加及危地馬拉的咖啡，還有來自埃塞俄比亞耶加雪啡地區的咖啡，希望從中發掘出另一款受歡迎的新星。
品評咖啡必須選用「Cupping」方法，以煮沸的水倒入載有咖啡粉的玻璃瓶中，以濃縮方式提取咖啡，這才能品嘗真正的味道，「我會細味咖啡，使口腔充滿其味道，再深入記錄真實感覺。」同場的專家不只一人，大家會互相交流意見，就像品酒會一樣。寓工作於娛樂，怪不得Chirs直言永遠也不會對咖啡厭倦，亦恨不得抽空參觀更多咖啡園，尋找更多有風格特色的咖啡豆。
撰文︰劉妙賢
攝影︰郭錫榮
